¿Qué es el fenómeno
de El Niño?
Periódicamente, en intervalos de tres
a siete años, el hemisferio sur
se ve afectado por un fenómeno
climático: El Niño. Este cambio
en el clima se debe a la combinación
de muchas variables: la circulación de
los vientos, la temperatura del agua
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El océano es como una gran cubeta
con zonas de agua caliente
y de agua fría. Durante El Niño
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calienta más de lo normal (hasta 5 ºC
[41 °F]) y el régimen de vientos cambia
de dirección produciendo sequías
en lugares generalmente lluviosos.
El agua nieve es lluvia
formada por nieve
parcialmente derretida.
Cuando la temperatura
de la nube está por
debajo de 0 ºC (32 °F),
pero la del aire cercano
al suelo supera los 4 ºC
(39 °F), los cristales de
nieve se convierten en
lluvia.
En las zonas tropicales,
el calor evapora una gran
cantidad de agua que
se condensa en las
nubes. Esto produce
fuertes tormentas.
El granizo se forma cuando
los cristales de nieve
ascienden por las corrientes
de aire de los cumulonimbos.
Al subir y bajar por el interior
de la nube, las gotitas de
agua se mojan y se congelan
cubriéndose de hielo cada
vez más.
Las inundaciones destruyeron
las cosechas en Sudán.
Las altas temperaturas
provocaron la muerte de
los corales en Australia.
El aumento de
temperatura ocasionó una
reducción de peces en la
costa de Perú.
Las inundaciones
destruyeron poblados
en Venezuela y Ecuador.
Las sequías
generaron grandes
incendios
en el Amazonas.
Las inundaciones afectaron
el norte de Argentina.
Una mirada
al granizo
Al cortar una esfera
de granizo por la mitad,
se pueden ver
capas concéntricas
de hielo transparentes alrededor de los cristales.
Si contamos la cantidad de capas de hielo
que tiene, podemos averiguar cuántas veces
ha subido y ha bajado dentro de la nube.
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