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Fase III: Enfoque en la literatura y la cultura 29 M2 Género: Relato autobiográfico Un relato autobiográfico es la narración de algún evento importante en la vida del autor o la autora. Estos relatos se centran en las consecuencias, los sentimientos y las emociones que vivió el autor a causa de ese evento. Contexto histórico y cultural La falta de trabajadores estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial promovió la migración de trabajadores agrícolas a Estados Unidos durante los años 40 y 50. Los relatos en “Cajas de cartón” se basan en las experiencias de niño de Francisco Jiménez, quien creció en esa época en una familia de campesinos migratorios mexicanos. Jiménez explica por qué escribió su obra en las siguientes reflexiones: … No tenía confianza en inglés hasta que conocí al señor Lema, un maestro excelente del sexto grado a quien describo en el cuento que lleva el título del libro, “Cajas de cartón”. Me encontraba muy atrasado en mis estudios, pero gracias al señor Lema logré avanzar bastante bien. Y a pesar de que yo no hablaba bien el inglés, y el señor Lema no hablaba español, nos pudimos comunicar. Él valoraba mi cultura mexicana y lengua nativa mientras me enseñaba inglés, y nunca me hizo sentir mal o inferior a causa de mis destrezas débiles en el idioma. La señorita Bell, mi maestra de inglés en la escuela secundaria, también tuvo mucha influencia en mí. Ella me enseñó a apreciar la literatura y el arte de escribir. Regularmente nos daba la tarea de escribir relatos sobre experiencias personales, y aunque yo tenía dificultades expresándome en inglés, me agradaba escribir sobre mis experiencias de niño campesino. En una de mis composiciones ella comentó que mis relatos eran conmovedores y que yo tenía talento como escritor. […] ¿Por qué escribí estos cuentos? Los escribí para relatar parte de la historia de mi familia, pero aún más importante, para documentar las experiencias de un sector importantísimo de nuestra sociedad que ha sido ignorado. A través de mis cuentos espero que los lectores se formen una idea mejor de las vidas de padres migratorios campesinos y sus hijos. Gracias a su duro trabajo pizcando fruta y legumbres podemos gozar de nuestra comunidad. Su valor y esfuerzo, en medio de la adversidad, para lograr una vida mejor para sus hijos y los hijos de sus hijos, han sido para mí una constante fuente de inspiración. Trabajadores migratorios en ruta a su nuevo hogar Familia de trabajadores migratorios