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En ce sens, trois axes principaux ont été particulièrement travaillés :
1) Le développement des potentiels cognitifs.
2) Le traitement de la diversité.
3) L’apprentissage lié aux valeurs et aux compétences de base.
4.1. Développement des potentiels cognitifs
• Les recherches actuelles en neurosciences influencent fortement les théories sur l’apprentissage. On connaît
l’importance du contrôle des émotions dans le développement de l’intelligence (l’intelligence émotionnelle),
ainsi que les blocages affectifs qui, la plupart du temps, nuisent aux apprentissages.
• Par ailleurs, on connaît de mieux en mieux le fonctionnement du cerveau, en particulier celui de chaque hémis-
phère cérébral (Hémisphère Gauche / Hémisphère Droit) du point de vue cognitif. Il ressort des recherches
actuelles faites dans ce domaine qu’à l’école, les activités généralement proposées aux élèves sont de celles qui
font principalement travailler l’hémisphère gauche et ses capacités de verbalisation, d’analyse, d’observation de
détails, de logique. L’hémisphère droit est moins sollicité et des capacités comme l’intuition, la créativité, le sens
de la globalité sont souvent laissées pour compte. Dans ESSENTIEL ET PLUS sont donc introduites des activités qui
font appel à l’hémisphère droit mais prennent aussi en compte les potentialités de l’hémisphère gauche. C’est, en
effet, dans l’équilibre des potentialités des deux hémisphères que l’apprentissage d’une langue étrangère peut
se faire d’une façon efficace et qu’une personne pourra se développer intégralement, des points de vue intellectuel,
créatif et personnel. On fera donc en sorte que l’élève à « dominance gauche » s’habitue à faire jouer davantage
son imagination, son intuition, son implication dans ce qu’il dit. Et pour l’élève à « dominance droite », on offrira
des activités qui lui permetTront d’ordonner ses idées, de s’expliquer à lui-même ce qu’il anticipe ou imagine, de
raisonner à partir de son vécu. Tout ceci pour une meilleure efficacité et un plus grand bien-être personnel.
• ESSENTIEL ET PLUS cherche à respecter les styles d’apprentissage dominants de chacun et vise également à
exercer les différents modes d’apprentissage non-dominants de façon complémentaire : visuels / auditifs, séquen-
tiels / simultanés, sérialistes / globalistes, abstraits / concrets. La méthode contribue donc au développement des
potentiels cognitifs et émotionnels des élèves à travers l’apprentissage de la langue étrangère.
(On trouvera dans la rubrique APPLICATION DES PRINCIPES PÉDAGOGIQUES, les indications pratiques correspon-
dantes.)
4.2. Traitement de la diversité
• Tout professeur sait par expérience qu’il n’y a pas deux apprenants semblables et que, même s’il a affaire au départ
à une classe de débutants, la diversité des personnalités et des façons d’apprendre de chaque élève produit vite
des différences palpables dans le groupe-classe. Ceci fait d’ailleurs la richesse et l’intérêt de l’enseignement à des
groupes. Cependant, le fait que les classes soient aujourd’hui de plus en plus peuplées d’élèves de diverses langues
et nationalités, comme c’est le cas en France, et le fait que la ESO accueille tous les élèves, exigent un traitement
beaucoup plus soigneux de la diversité. Pour les professeurs, il devient indispensable de disposer d’outils réelle-
ment utiles et efficaces pour ces situations de classes atypiques par rapport aux décennies précédentes.
• ESSENTIEL ET PLUS propose un travail spécifique à l’aide d’outils ad hoc et une réflexion en profondeur sur le sujet,
afin que la diversité devienne une richesse où les différents niveaux convergent et non une situation qui favorise
la division entre niveaux de plus en plus divergents. Il s’agit d’aider l’élève à accepter les différences entre les
personnes, les pays, les cultures ; entre les accents mais aussi les manières d’apprendre. L’élève grandit en connais-
sant les autres et donc en se connaissant lui-même.
• Les propositions faites dans ESSENTIEL ET PLUS pour traiter la diversité en classe n’impliquent pas le rajout
d’exercices supplémentaires étrangers à ceux proposés par le Livre, mais le travail de plusieurs groupes en paral-
lèle à partir de certaines activités du Livre et à l’aide de fiches proposant des stratégies différentes, plus ou
moins complexes. Par ailleurs, ce mode de travail à plusieurs niveaux dans la classe n’est jamais imposé : les
activités qui s’y prêtent sont signalées dans le Livre de l’élève par un logo rouge mais c’est dans un livret spécial
« Diversité » que se trouvent les fiches correspondantes (« Diversité collective ») : c’est en effet au professeur
de décider d’y recourir ou non, selon les circonstances.
• ESSENTIEL ET PLUS propose également dans le livret « Diversité » une série de fches de soutien à distribuer par le
professeur à certains élèves en fonction de leurs besoins (« Diversité individuelle »).
4.3. Apprentissage et valeurs, thèmes transversaux et compétences de base
• L’incorporation de matières transversales en cours de langue étrangère permet d’entraîner non seulement les
capacités intellectuelles des apprenants mais aussi et essentiellement leurs capacités affective et motrice, leurs
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